Certe occasioni arrivano una sola volta. E quando si presentano, vanno afferrate con ogni briciolo di energia, volontà e coraggio. La Juniores (U18 CSI) si è trovata in finale regionale grazie all’inaspettata squalifica della Mens Sana Asti, capace di superare i monregalesi in semifinale con però innesti in squadra non consentiti. Un colpo di scena che ha riaperto la porta ai ragazzi di coach Viara e Costantino, i quali non hanno esitato un secondo a infilarsi dentro quella possibilità, determinati a trasformarla in qualcosa di grande.
Fin dalla palla a due, l’atteggiamento dei biancoverdi è quello giusto: intensità, ritmo e attenzione. Mondovì detta i tempi di gioco, muove bene la palla e mette in difficoltà la difesa di Cigliano con attacchi rapidi e ben costruiti. Il primo quarto si chiude con i galletti avanti di 5, ma il margine avrebbe potuto essere maggiore se non fosse per qualche errore di troppo, frutto più della foga che della disattenzione. Nel secondo quarto la musica non cambia, ma gli avversari riescono ad aumentare la pressione e cominciano a capitalizzare meglio le occasioni offensive. Mondovì non perde la testa e continua a costruire, ma il vantaggio si assottiglia. Si va all’intervallo lungo sul +2 per i monregalesi, con la consapevolezza che ci sarà da lottare ancora a lungo. Il terzo periodo si apre con un buon piglio offensivo da parte di entrambe le squadre, che iniziano a rispondersi colpo su colpo. Cigliano prende più fiducia e guadagna terreno, mentre Mondovì tira un po’ il fiato, sbagliando qualcosa di troppo sotto canestro e concedendo rimbalzi importanti. Nonostante ciò, il tabellone rimane in equilibrio anche a fine terzo quarto. Nella frazione finale la tensione sale alle stelle: ogni possesso pesa, ogni scelta può fare la differenza. Due errori difensivi permettono a Cigliano di prendere tre punti di vantaggio. La partita sembra sfuggire di mano, ma i galletti non ci stanno. A pochi secondi dalla sirena, è Canova a prendersi la responsabilità: riceve, si alza da tre e infila la retina. Pareggio. Esplode la panchina, si va all’overtime.
Nel tempo supplementare sale in cattedra la coppia Turco-Gallo: punti, rimbalzi, leadership. È la spinta decisiva per piazzare un mini-parziale e guadagnare un vantaggio prezioso. Cigliano prova a rispondere, ma l’ultima preghiera dall’arco si spegne sul ferro. Il tabellone dice 77-74, la sirena sancisce il trionfo.
Un finale al cardiopalma per una squadra che ha saputo restare unita, superare ogni ostacolo e, soprattutto, farsi trovare pronta nel momento più importante. L’Under 18 CSI è campione regionale e si prepara a giocare la fase nazionale, in programma dal 28 giugno al 2 luglio a Cesenatico.
MONDOVÌ-CIGLIANO 77-74 dts (16-11, 18-21, 18-18, 17-19, 8-5)
MONDOVÌ: Avico 2, Baliz, Bertino, Canova 15, Gallo 13, Giraudo 10, Giusta, Lengame 5, Mauro 10, Peirano, Sedda 2, Turco 22. All.: Viara, Costantino.